maandag 28 mei 2007

Kralen

Tijdens onze trip naar Chicago zijn we met een stel Amerikanen naar een French Market geweest. Eigenlijk een kneuterige braderie, maar heel het dorp Wheaton loopt er zaterdag. Van de misschien 40 kraampjes, waren er drie met sieraden. Niets bijzonders, gewoon simpel geregen armbandjes en kettingen, maar waar ik van schrok was de prijs. Een oersimpel armbandje voor 28 dollar. Ik maak die hier voor misschien 8 euro. Dus ik vertel dat zo aan een van die vrouwen waar we mee waren en zei meteen helemaal enthousiast: "Kan jij dat? Oh dat is gigantisch hier." Haar overbuurvrouw organiseert regelmatig succesvolle jeweleryparties. Toen ik daar een beetje in meeging, met het idee om dan workshops te gaan geven, was ze helemaal niet te stuiten. Ik zorg wel voor de klandizie, riep ze uit.

http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1201153006/

Ja dacht ik later, dat kan eigenlijk weleens leuk worden! Beetje geld verdienen, beetje freubelen en wat sociale contacten opdoen. Dus de afgelopen dagen heb ik denk ik 15 kralensites bezocht en ben bezig geweest een assortiment samen te stellen. Helemaal leuk! Goede bezigheidstherapie!

maandag 21 mei 2007

Appartementjes kijken

Morgen komt er een dame van A1 appartementen ons huis bekijken. Dit bedrijf doet verhuur en beheer van oa gemeubileerde appartementen. Buiten de vraag: wat levert het op per maand? Wil ik ook graag weten wat er allemaal wel en niet in een gemeubileerd appartment hoort. Servies? Dekens? Linnen? Etc. Met beheer bedoel ik: zij zorgen er oa voor dat er huur wordt geincasseerd, zij controleren, onderhouden contact en zorgen voor eerste hulp bij kaduke spullen.

Ook ben ik driftig op internet (en in de States zelf ) op appartementenjacht. Tot nu toe gaat onze voorkeur uit naar een appartement in het 'Wheaton Centre'. Een mooi, goed bijgehouden appartementencomplex met allerlei luxe voorzieningen als een inhouse sportclub, een zwembad, bbqgrills en meer van dat soort ongein. Daarnaast staat het pal naast het station (=binnen 40 minuten in downtown Chicago), de winkels en de french market (heerlijk kneuterig).

Wil je plattegronden en foto's (ook in 360graden te verkrijgen) bekijken, check:

http://www.habitat.com/residences.asp?m=intro&id=19&state=IL

Voor de lazybones onder ons, een buitenplaatje.

maandag 14 mei 2007

Inburgeringscursus is begonnen!

http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1200286993/

PS We zijn weer terug: compleet met JetLag

PPS voor de liefhebbers heb ik nog een aantal foto´s toegevoegd bij voorgaande blogjes

Hot Sauce

http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1200287423/


Heaven on Seven


Cajun Kitchen


Downtown Chicago


Sales Pitch: Hot Sauce (wanden vol)

http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1201153384/


donderdag 10 mei 2007

Gevoel

Enthousiast

Hier kan ik wel wat mee

Legal Stuff

Vanochtend hadden JK en ik een afspraak met de immigratie advocaat. De uitleg over Jacco z'n visa was binnen vijf minuten gegeven en alles was zo helder als een belletje!

Toen kwamen mijn duizend en een opties: als getrouwde vrouw, als student, als trainee, als toerist, als afhankelijk familielid, .... , .....

Mijn ideaal scenario zou zijn een mix tussen reizen door de USA en werken. De uitkomst van ons uitgebreide gesprek met de advocaat en hetgeen waar ik het best (of eigenlijk goed) mee kan leven is een half jaar op toeristenvisum (wat dus betekent dat ik na drie maanden een weekje terug moet naar Nederland, ook helemaal niet erg) en dan voor een jaar (of iets langer afhankelijk van de tijdsduur van JK's project) een traineeship ga volgen bij hetzelfde bedrijf als waar JK voor werkt.

Hoe dit traineeship eruit ziet is me nog volslagen onduidelijk, maar hoofdpersoneelszaken hier is zeer 'willing' en ziet allerlei opties. Vanavond gaan we met hem uiteten en zal ik hem daarover ondervragen. Op deze manier kan ik het eerste halve jaar rustig wennen, flink wat van de States zien en zo'n traineeship staat natuurlijk prachtig op mijn CV en brengt ook wat geld binnen!

Tot zo ver het bloggen van vandaag. Zometeen even samen lunchen en dan naar de film. Niet ver hiervandaan is er een bioscoopcomplex met dertig zalen, en Spiderman III draait.

Auto rijden

In Amerika heeft iedereen een auto, en die hebben ze nodig omdat zelfs de supermarkt minstens een kwartier rijden is. Ik denk dat dit geen nieuws is. Toch is het extremer dan ik in eerste instantie dacht. Ik wil het even hebben over de Drive-thru's. Wij kennen in Nederland de Mc Donald's en de Burger King, maar dat is het wel zo'n beetje. In het dorp waar wij verblijven, Glenn Ellyn in West Chicago, is er niet alleen een Dunkin' Donut en Starbucks drive thru, maar ook een ATM (pinautomaat) drive thru (en Taco Bell en Wendy's en....). Mensen doen hier a-l-l-e-s met de auto. Ik merk het zelf ook, ik ben hier nog geen week en de grootste afstand die ik heb gelopen is van Sears naar Target. Amerikanen doen dit met de auto, want die winkels zijn zo groot dat de loopafstand van deur tot deur ongeveer 5 a 10 minuten is.

Maar oke de Drive Thru's: bijzonder fenomeen.

Ik rij overigens in een Chevrolet busje, waar zeven mensen in passen. Eerst dacht ik: dat wordt niets. Ik hou van kleine bolletjes, wendbare auto'tjes. Achteraf valt het 100 % mee: alle wegen en parkeerplekken zijn hier zo groot.

http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1200287537/

woensdag 9 mei 2007

Dag 3: Downtown

Vanochtend ben ik op de trein gestapt naar Downtown Chicago. Het appartement waarin we verblijven is, behalve erg groot (drie slaapkamers en twee badkamers), erg dichtbij het station en Monique stond om negen uur in hartje centrum voor $3,90. Eerst Millenium Park met zijn prachtige uitzondelijk grote moderne kunstwerken (foto's volgende week te zien).

http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1201153748/

Vervolgens uurtje koffie drinken met bagel en een boekje erbij, op naar Art Institute. Een van de mooiste en zeer complete kunst musea die ik ooit heb mogen bezoeken. Toen was het een uurtje of 12 en ik liep langs Chicago Cultural Centre waar een gratis lunchconcert was. Twee mannen op gitaar waaronder een professor muziek aan de University of Chicago speelden nummers van Robert Johnson en vertelden het verhaal hoe Johnson zijn ziel verkocht aan de Duivel voor Rich and Fame. Prachtige vertellers de heren en indrukwekkende muzikanten. Leuk!


http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1201153868/

Ter afsluiting van de dag heb ik een Architecteur Tour gedaan op een boot, met een gids. Fantastisch!


Het was weer een heerlijke dag en het staat hier allemaal nogal geknopt, maar oogjes woorden zwaar en bedje roept.

Dag 2: Kiezen

Op dag twee heb ik ben ik met mijn 'van' (een monster van een auto/busje voor zeven man) gaan rondtuffen. First stop: de supermarkt, de Amerikaantjes verklaarden me voor gek, wat is er nou bijzonder aan een supermarkt. Albert Heijn nummer 5 supermarkten zijn groot. Als je iets vergeten bij groenten en fruit (meestal vooraan) en je bent inmiddels bij het kattenvoer (meestal achteraan) dan loop je bijna een marathon. Ik heb hier een Jewel Osco bezocht, ik heb er serieus bijna twee uur rondgelopen. Ik had een aantal dingen op mijn lijstje staan en dat was ontbijt en mueslirepen voor JK. Bij ontbijt hoort Jus d'orange. Eerste keuze: welk merk. Minute Maid, Tropical, Jewel Osco huis merk, .... , ....... Ok we gaan voor Minute Maid. Tweede keuze: wat voor soort. Low Pulp, Pulp, Kids, Healthy (?), Light, Light Pulp, Light Low Pulp, Calcium, Calcium Light, Calcium Pulp, Calcium Low Pulp.... , ...... , ...... Zucht. Ja zo spendeer je wel twee uur in supermarkt. Volgende boodschap: Granolabars (mueslirepen). Toen ik het gangpad (zo'n 20 meter) kwam ingelopen en de rechterzijde alleen maar gevuld was met Granolabars heb ik eerst heel hard gelachen en blijkbaar keek ik toen zo verbaasd of wanhopig (of een combinatie tusssen beide) dat er iemand naar me toe kwam gesneld om te vragen of ik het allemaal kon vinden. Gedurende mijn Supermarkt bezoek is me dat door vier verschillende mensen gevraagd. Granolabars: Plain, plain low fat, plain fat free, raisin, honey, chocolate, chocolate crisps, peanutbutter, peanutbutter en chocolate,.... , .....

Afin, we zijn dag twee nog wezen lunchen met oude baas van JK en zij vrouw, hele lieve mensen en ik ben toen naar een outdoor mall geweest om een beetje winkels te kijken. De grootste overeenkomst tussen de winkels: groot, groter, grootst.

Dag 1: Voorspoedig

Op dag een, de dag van aankomst, ging alles voorspoedig. De vlucht was 45 minuten eerder dan gepland en de witte stretch-limo stond binnen no-time voor de uitgang van de luchthaven. Ja mensen, jullie lezen het goed: een witte strech-limo. Ik heb foto's gemaakt van zowel de binnen als de buitenkant dus het bewijs zal ik volgende week bij dit bericht plaatsen. Onze chauffeur, tevens de eigenaar van het "taxi"-bedrijf, was een vriendelijke maar vooral stotterende man van midden veertig die ons alles heeft verteld over zijn boot. Fijn.

http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1200287955/
http://www.flickr.com/photos/11900406@N07/1200288091/

Om jetlag eigzins te voorkomen zijn we uit eten gegaan met een collega van JK en hebben we het volgehouden tot 10 uur 's avonds. Vooral het toetje was een ervaring: Cold Stone!

Stel je voor: eerst kies je een smaak ijs, in mijn geval Cake Batter (cake beslag). Dan kies je een of meerdere toppings. De keuze is enorm, 20 soorten ijs en misschien wel 30 soorten topping. Topping naar mijn keuze: heath (soort mars) en coockiecrust. Dat wordt dan met dehand op een ijskoude marmeren steen door elkaar gemixt. Resultaat: een very Rich ijsje. Oftewel: veelste veel en veelste machtig!

De aantal soorten ijs en toppingen en de bijbehorende keuzen zijn voor mij het Thema voor de week.....................

dinsdag 1 mei 2007

Tussenstand

Het kan vriezen

Het kan dooien

We weten nog steeds niet precies waar we staan, maar we gaan in ieder geval aankomende zondag een week naar Chicago. JK heeft goed zijn best gedaan: ik heb een 'company car' en we verblijven in het appartement van de grote baas. Nee niet BIJ haar, maar in een van haar huizen. Een soort guesthouse, alleen dan niet aan een van haar eigen huizen vast.

Ik heb nu al zin om boodschappen te doen. Dat lijkt me echt een avontuur, zo enorm, zoveel keuze. Ik heb een missie voor volgende week: mijn favoriete diet frisdrank ontdekken. Ik zie mezelf a helemaal zitten met tien glazen: wijnproeven voor dummies.

Verder wil ik misschien wat appartementen gaan bekijken. Gewoon even de appartmenten die ik op internet heb gezien levend maken.

De Sportschool
Mijn auto *straal*
(zoiets)
Dan hebben we inmiddels drie dinerafspraken en twee lunchafspraken. Een afspraak met de immigrationlawyer en hoofdpersoneelszaken. Wat kan en mag Monique in de USA?

Druk druk
Leuk leuk